تحقیقات نشان می دهد شاید سنجاقکها دارای مغز بزرگ انسان نباشند؛ اما این نوع حشرات دارای سلولهای مغزی هستند که به آنها قدرت تمرکز می دهد.
نتایج تحقیقات نشان می دهد که سنجاقکها می توانند به سادگی از اطلاعات بی اهمیت عبور کرده و روی هدف تمرکز کنند، فرآیندی که دانشمندان از آن به عنوان “توجه انتخابی” یاد می کنند.این تحقیقات نخستین تحقیقاتی است که به توجه انتخابی در یک حیوان بی مهره اختصاص یافته است.
توجه انتخابی برای پاسخ به یک محرک درمیان تمام موضوعات منحرف کننده دیگر بسیار حیاتی است.
وی طی بیانیه ای افزود: تصور کنید یک بازیکن تنیس باید به یک توپ کوچک با پس زمینه جمعیتی کثیری از مردم ضربه بزند، این درحالی است که توپ با سرعتی معادل ۲۰۰ کیلومتر در ساعت حرکت می کند. این امر نیازبه توجه انتخابی را به منظور ضربه زدن به توپ نشان می دهد.
تاکنون اطلاعات دانشمندان درباره این که چگونه مغز روی هدف متمرکز می شود و همه چیز را نادیده می گیرد، محدود بوده است.
دانشمندان مدتهای مدید است که دید حشرات را مورد مطالعه قرار داده اند و مشخص شده است که سنجاقک در این زمینه بسیار منحصر به فرد است.
سنجاقکها دیگر حشرات را شکار می کنند که موجودات بسیار ریزی هستند. وقتی که یک سنجاقک هدفی را انتخاب می کند، فعالیتهای عصبی آن سایر شکارهای بالقوه را نادیده می گیرد. پس از آن سنجاقک به سرعت روی سرشکارش فرود می آید و ۹۷ درصد مواقع جواب می دهد.
دانشمندان با استفاده از یک ابزار شیشه ای که نوک آن ۱۵۰۰ بار کوچکتر از یک تار موی انسان بود فعالیت عصبی را که شرایط چنین شکار هوایی شگفت انگیزی را فراهم می کند اندازه گیری کردند. فرآیند مشابهی در مغز پستانداران نیز رخ می دهد اما دانشمندان توقع نداشتند که چنین فرآیندی را در حشره ای که ۳۲۵ میلیون سال پیش تکامل یافته نیز مشاهده کنند.
این تحقیقات مورد توجه عصب شناسان و مهندسان قرار می گیرد، این مسئله می تواند به عنوان یک سیستم الگو برای دید رباتی در نظر گرفته شود، چرا که مغز این حشره ساده و قابل دسترسی است و کارهای آینده به ما کمک می کند که شبکه عصبی آن را درک کرده و آن را کپی برداری کنیم.